薑黃素如何減輕關節炎？

在眾多薑黃素帶來的功能中，治療寵物關節疼痛及取代Ibuprofen止痛劑的應用被視為最廣泛的。其實薑黃素是怎樣發揮作用還是純止痛功能呢？

先看最常見的關節炎類型：骨關節炎osteoarthritis ：最明顯是關節中的軟骨cartilage 開始損耗。軟骨沒有神經末梢，所以狗狗不知道受損，直到牠們感到疼痛時正是關節的骨骼開始互相磨損。那時出現的症狀會是關節腫脹和僵硬，或輕微拐行，其實創傷性的損害已造成了。

關節破壞的原因也來自其他醫學炎症inflammation 問題如代謝綜合症、胰島素反應，高血壓、膽固醇和甘油三酯的不平衡等也是形成骨關節炎的因素。

薑黃素可以直接減低炎症，薑黃Tumeric含有活份子薑黃素Curcumin--是一種很強的抗氧化劑，極具抗炎作用，抗氧化劑消除自由基造成的痛苦的炎症。通過減低關節的發炎及減少氧化效應，狗隻行動中的痛楚會降低令牠們行動可以更靈活。

當然減輕體重也可作為減緩骨關節炎的傷害。保持適當的運動加強關節周圍的肌肉可以直接降低對關節本身的壓力。

對於另一種類風濕關節炎rheumatoid arthritis，它是一種以全身免疫系統炎症，屬自身免疫性疾病不僅影響關節。在類風濕性關節炎中，滑膜（在關節中的骨之間填充流質膠囊）被損壞並變成纖維狀，導致軟骨損傷。炎症更被化學物質cytokines 加重。而薑黃素卻能非常有效地打擊其中兩個腫瘤壞死因子-α（TNF-α）和白細胞介素-6（IL-6）。

薑黃素能對進一步導致類風濕性關節炎的免疫系統T細胞發揮功能及撃退。

因此薑黃素對於寵物關節疼痛毛病並不是純止痛般簡單呢！