每年入三月開始我們都會看到很多狗狗中了牛蜱熱的個案。
牛蜱最愛越熱越潮濕的地方,而香港的潮濕氣候更令牛蜱非常活躍。我們也希望從溫故知新的角度讓主人了解多些防禦牛蜱的方法。
牛蜱屬動物寄生蟲,牠們唯一吃的便是血,吸滿血時身體可脹大十倍多。這四對腳(成蟲)的吸血鬼沒有翼不會飛、不會跳;只能靠爬行到宿主身上。還有牛蜱沒有眼耳,牠們靠一感應器官haller's organ:感應氣味、熱力和濕度。利用氣味熱度濕度來知道宿主(狗狗)位置而爬上身上。
狗主人要認識清楚牛蜱帶來的嚴重性,它們找到合適宿主便會利用吸盤(咀部)勾進了皮膚不停吸血;繁殖率又高,平均一隻牛蜱能生六千蜱卵,部份的牛蜱在這吸血過程便傳播致狗狗於死地的細菌如焦蟲病、Lyme disease,死亡率是非常之高。
從牛蜱的生理特性狗主人便明白甚麼環境惹來牛蜱纏身:
1.牛蜱很難肉眼看見,牠爬入毛髮裡迅速用咀吸盤附在皮膚上;也不同蚤會做成騷癢紅腫,牛蜱還會分泌帶麻醉成份物令狗狗不會被吸血感到有異樣。
因此每次帶狗狗外出回家也應檢查狗狗毛髮,儘量用手觸摸狗狗皮膚處看看有否牛蜱附著,常檢查是預防第一步。
2. 牛蜱是盲的,靠嗅覺溫度濕度行事。所以要預防驅趕牛蜱可以使用牠們極討厭及害怕的味道。