My "Deer"Antler 親愛的鹿角

相信狗狗愛咬鹿角是一個「堅」事實也流行了一段很長時間。鹿角被視爲有益又健康的咬嚼食物，自己也有一段時間沉迷鹿角鹿筋等作狗狗零食，但是這超級食品有沒有什麼地方要注意的呢？

鹿角是deer family獨有的骨狀組織，每年會不斷再生和branch out。在六十多種鹿，包括駝鹿moose，馴鹿reindeer，馴鹿caribou和麋鹿頭elk。一般給狗狗咬的來自鹿deer和麋鹿elk。

鹿角每年生長會由軟骨層慢慢礦化為骨。硬化的鹿角中含有鈣calcium，磷phosphorous和高達50％的水，中間充滿了骨髓bone marrow。味道又香又有助保持狗狗牙齒清潔及充滿營養素如鈣。

但事實上咬鹿角做成狗狗嚴重問題而狗主人不知情比比皆是。我們一直認為狗狗既然是肉食動物，牙齒一定很堅硬啊！但其實狗狗的牙齒比人還脆弱，牙齒表層的琺瑯質厚度只有人類的 60%～70%。

最常見的意外是牙齒斷裂和誤呑引致obstruction要做手術。特別是狗狗上頜第四臼齒斷裂。狗狗的不斷用力咬合做成裂痕，引致牙根外露導致牙齒死亡。最常見到獸醫求救的還有誤吞鹿角弄傷食道不能進食。主人們有沒有留意到狗狗牙齒磞左斷裂的情況呢？

另一方面很少人會留意到鹿角的優劣問題，以為在寵物店買回來的便是對狗狗一定有益的？要知道鹿角大致上分4個grading: Grade A,B,C,D。它們的用途和營養也差之千里。

Grade A Hard brown:最高級的鹿角，通常是啡色的麋鹿角，含最高的水份及骨髓，也是最新鮮香味

Grade B Hard White: 通常已是一兩年歲，巳有部份水份流失，受陽光暴哂而部份變白（sun breaching )，當然也較硬身。

Grade C Cracked white: 受風化及陽光照射幾年導致大部分養份流失而形成有裂痕面，分裂面是不適合狗狗咬食的。

Grade D Chalky: 鹿角受多年風化照射而導致一層層的白色粉末calcium carbonate powder形成。除了缺乏香味也容易被狗狗咬嚼時造成斷裂令狗狗受傷。

因此購買時要看清楚，寧願改吃其他也不要貪平買入低質素grade C D的鹿角。

咬鹿角的溫馨提示：

1.確保鹿角足夠大而不會被狗狗啃下導致窒息。

2.狗狗咬鹿角時儘量在附近觀察著

3. 建議每天不要給狗狗咀嚼鹿骨超過一寸多。

4.若鹿骨巳被咬嚼到太小的長度便要拾起免狗狗吞掉。